372LOG 姫路

 ヤヱガキ（姫路市）製自作小型飛行機（姫路科学館）
昨日まで姫路ロボ・チャレンジで沸いた姫路科学館1階の天井には、実物大の小型飛行機が展示してあります。
高砂沖で航空機が無駄に旋回する理由（ひめナビブログ）で、小型航空機がマイカー感覚になってきたという話を書きましたが、日本メーカーのホンダも、バイク、４輪車につづいて航空機を発売、受注が好調なようです。

ホンダ小型機の受注好調　１００機突破、増産も検討へ（共同通信）

ホンダが開発した７人乗りの小型航空機「ホンダジェット」の受注が好調だ。２０１０年をめどに米国の工場で年間７０機程度で量産を始める予定だが、低燃費や自動車ではぐくんだホンダブランドにも支えられ、すでに米国での受注は１００機を突破している。増産に向け生産計画の見直しも検討されている。
ホンダは、広大な国土で小型機の需要拡大が見込まれる米国での市場参入を目指し、今年８月、米国に全額出資の子会社「ホンダ　エアクラフト　カンパニー」を設立した。

私が自動車の運転免許を取った２５年前、オートマ車はあまり普及してませんでしたし、冬の寒い時は「チョークボタン」を引いてエンジンをかけていました。いまやオートマは当たり前、「チョークボタン」といっても通じなくなりました。自動車だって今のように誰もが比較的簡単に運転できるようになったのは最近のこと。

さらにそこから２０〜３０年前に、一家に１〜２台のクルマが普及するなどと、一帯誰が予想したでしょうか。航空機だって近年、場合によっては鉄道より安く乗ることができるようになり、ずいぶん身近になりました。近い将来、日本でも自家用飛行機を操る人が増えることは、決して夢ではないと思うし、少なくとも航空タクシーのようなものは普及するのではないかと思います。

ホンダジェットの成功は、日本の自動車メーカー各社にも大いに力を与えるのではないでしょうか。トヨタも富士重工をグループに迎え入れました。将来への布石は打たれている気がします。

参考
小型機ブーム追い風　日本車メーカー離陸なるか（イザ！）
ホンダジェット
HondaJet 動画2本（動画ブログ） - ホンダジェットのＣＭを見ることができます。
「チョーク」いまさら聞けない!?自動車用語辞典

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