372LOG 姫路

 希望軒

都会に行くと、「話題の店」とかに連れていかれ、行列に並ばされることがあります。確かにそこそこ美味いというのは分かるけど、「この程度のものを並んでまで食べなければ美味いものにありつけないのか」と憐れになります。姫路では考えにくいのですが、都会では「普通に美味しい店」が少ないのです。人口密度が高いため、本来さっさと潰れるべき不味くて高い店でも、そこそこ需要があって生き延びてしまうためです。

隣国・摂津では、「芦屋ラーメン戦争」等と言われ国道沿いのラーメン屋が激しい競争をしているそうですが、この戦争に西宮を拠点に参戦し「勝ち組」と言われている姫路発祥のラーメン屋があります。希望軒夙川店（および夙川レトロ店）です。

姫路市内の国道２号線東行き（姫路市琴岡町）にあるラーメン屋・希望軒（「きぼうけん」または「ホープけん」）は、15年前からピリカらーめんで姫路市民に親しまれて来ました。ここ数年で県内や岡山、大阪、京都、岐阜、愛知に支店を出店し、その数は50店舗を超えています。
もともと塩町（姫路市）で創業し、手狭になったので琴岡町に引っ越したようで、現在は姫路琴岡店としてリニューアルされています。
姫路市内ではこの他、広畑店、姫路市役所前店、姫路御着店、希望軒食堂（姫路市木場）があります。
山村社長は、全国どこでも食べてもらいたいから1000店舗ぐらいにしたいとか。

さて、姫路の麺類といえば、（わが国初の幕の内駅弁を姫路駅で売り出したことでも知られる）まねき食品のえきそばが有名です。まねき食品は、さらに今日から、（ネット投票で全国３位になった）姫路おでんの販売もするようです。伝統に加えてこうしたノリの良さが、意外に息の長いヒット商品に繋がる秘訣かもしれません。
といっても、えきそばは今や７店舗（JR姫路駅上り・下り・播但線・新幹線・南口「木八」、小溝筋、加古川）もの巨大（？）チェーン化してますから、そのうちどこで食べることができるのかまでは不明です。

今後も、播磨国・姫路では「普通に美味しい」だけの食が、国境を越えて全国に輸出されていくのでしょうか。

参考
播磨・福崎町は彫刻家の宝庫（ひめナビブログ） - 昔、希望軒でラーメンを食べていたら、高校の同級生に偶然会いました。
ＪＲ姫路駅にも姫路おでん登場します。（姫路おでん探検隊）
新ＪＲ姫路駅の駅そば店舗（ひめナビブログ）
姫路の美味いもの（北村のブログ） - （姫路では）他所ではうらやむような山海の珍味が前の海や、後ろの畑で取れ、お酒も日本一の米どころの山田錦を使って使っている。こんな贅沢はないのである。言ってみれば、どの家庭料理を出しても、食材においては、都会の料亭に勝るとも劣らないのである。（ブログより）

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